干细胞即为起源细胞。

　　据中经智盛发布的《中国干细胞美容行业现状分析与发展前景展望报告》显示：干细胞是具有增殖和分化潜能的细胞，具有自我更新复制的能力(Self-renewing)，能够产生高度分化的功能细胞。

　　简单来讲，它是一类具有多向分化潜能和自我复制能力的原始的未分化细胞，是形成哺乳类动物的各组织器官的原始细胞。干细胞在形态上具有共性，通常呈圆形或椭圆形，细胞体积小，核相对较大，细胞核多为常染色质，并具有较高的端粒酶活性。干细胞可分为胚胎干细胞和成体干细胞。

　　干细胞是自我复制还是分化功能细胞，主要由于细胞本身的状态和微环境因素所决定。包括调节细胞周期的各种周期素(Cyclin)和周期素依赖激酶(Cyclin-Dependent Kinase)、基因转录因子、影响细胞不对称分裂的细胞质因子。微环境因素，包括干细胞与周围细胞，干细胞与外基质以及干细胞与各种可溶性因子的相互作用。

　　人体内的干细胞分两种类型，一种是全功能干细胞(totipotent stem cell)，可直接克隆人体;另一种是多功能干细胞(pluripotent stem cell)，可直接复制各种脏器和修复组织。人类寄希望于利用干细胞的分离和体外培养，在体外繁育出组织或器官，并最终通过组织或器官移植，实现对临床疾病的治疗。

　　“原位培植皮肤干细胞再生新皮肤技术”不仅实现了利用干细胞复制皮肤器官，而且做到了人体原位皮肤器官的复制，从而使人类从干细胞体外培植组织成器官移植治疗，直接跨入了人体原位干细胞复制器官。科学家普遍认为：干细胞的研究将为临床医学提供更为广阔的应用前景。

　　目前，中国有上亿级别的心血管病患、糖尿病患，以及千万级别的阿尔茨海默病患以及血液肿瘤病患正等待着更积极有效的治疗。2018年，中国干细胞市场需求规模达到682.38亿元。

　　干细胞因其具有可塑性和体外可培养性，在组织器官移植、细胞及基因治疗、组织工程、新药筛选以及生殖遗传工程等方面具有潜在的实用价值。

　　1、干细胞是研究人类发育的最佳模型

　　由于干细胞的特性，可在体外再现从内细胞团分化至各个组织器官发育的过程，为研究人类早期发育的机制提供了平台。

　　2、组织和器官的替代治疗

　　如心血管疾病、糖尿病、恶性肿瘤、帕金森病、严重烧伤、脊髓损伤、肝硬化等。

　　3、胚胎干细胞是动物克隆的优良核供体

　　胚胎干细胞可以无限传代和增殖而不失去其基因型和表现型，以其作为核供体进行移植后，在短期内可获得大量基因型和表现型完全相同的个体。现欧美少数国家以及美国已允许利用胚胎干细胞进行相关科学研究。

　　4、干细胞是理想的药物筛选平台

　　利用胚胎干细胞体外分化的细胞组织检验筛选新药，可大大减少药物实验所需实验动物的数量及其人群数量。

　　5、干细胞是进行基因操作的良好工具

　　干细胞具有很强的自我扩增能力，能够耐受基因导入后长时间的筛选过程，一旦与外源基因整合，单个稳定表达的细胞就能无限扩增成为稳定的转基因细胞系而用于研究。

　　6、干细胞移植治疗

　　HSC移植对于多种恶性疾病、遗传性疾病和自身免疫性疾病以及组织损伤的修复等都具有广泛的应用前景。