近年来，随着农业种植结构调整的深入，我国鲜食玉米产业发展迅速。鲜食玉米是指具有特殊风味和品质的幼嫩玉米，也称水果玉米。和普通玉米相比，它具有甜、糯、嫩、香等特点，营养价值和经济价值也高。《中国鲜食玉米市场深度分析与发展战略规划报告》显示：目前，全国鲜食玉米总种植面积已超过2000万亩，市场消费需求达2058.45万吨，成为继玉米饲料和玉米深加工之后又一新兴的玉米产业。

　　鲜食玉米一般指的是水果玉米是适合生吃的一种超甜玉米，包括甜玉米、糯玉米、笋玉米等，由于营养丰富、口感甘甜而鲜嫩、脆爽而渣少等特点，备受我国居民青睐，市场需求量较高。鲜食玉米本身价值较高，且采摘后的青秸粗蛋白含量是普通玉米的2倍，是理想的饲料，因此总的来说鲜食玉米产出效益是普通玉米的2.5倍左右，商业发展价值较高，附加值提升空间较大。

　　虽然玉米种植在我国已经成为广谱化产业，众多农户及小型企业均可种植，表面上看没有较强的技术障碍。但是鲜食玉米与大田作为粮食种植的玉米在种植要求、采收方式等方面要求不同，并且在规模化种植中能保证病害少、高产、科学排期、收获加工等也需要较高的技术把关和经验积累。一般企业或个人在大规模种植，产业化发展时很难短时间掌握技术以及管理中的核心要素。

　　鲜食玉米行业在我国经过多年的发展已形成了垄断竞争的市场格局。下游销售企业在食品安全、产品风味和口感等方面都十分重视，因此，下游销售企业对产品供应商有严格的甄选程序，一旦建立上下游关系，新的供应商很难介入。

　　中国鲜食玉米产业快速发展的同时，也面临着不少现实问题。包括育种研发不能满足现实需求，套牌侵权严重，技术标准不完善，产业化水平较低，季节性生产过剩的矛盾突出，深加工力度不足，品牌化程度低等。

　　目前，我国鲜食玉米市场正处于初步发展阶段，鲜食玉米不同于饲料玉米，是高品质的食用玉米，从种子到产品都有着严格的要求，鲜食玉米价格基本保持在相对较高水平。鲜食玉米产品除部分用作粮食之外，还能用于养殖、食品、化工、医药等产业，部分产品还被用于生产美容护肤品。随着农业生产结构的调整优化和市场需求的变化，鲜食玉米生产促进了农产品向高产、高效、优质等方面的发展，发展鲜食玉米产业是现代农业的具体体现。

　　目前我国鲜食玉米加工企业已超1100多家，大型企业占比较少，约为3%左右。规模以上的企业一般是指种植基地达到1万亩以上的企业。此类企业资产达到0.8亿-3亿元，拥有万吨级以上的冷库，厂房规格可以达到食品级标准，齐全的加工设备，丰富的产品种类，有的企业引进了国外的部分先进设备，加工高峰时期吸纳劳动力1500人以上。

　　目前我国甜糯玉米加工工艺已经成熟，但我国行业内设备厂家规模普遍很小，没有一家设备加工厂能够完成全套甜糯玉米加工设备的制造，一套完整甜玉米加工设备至少需要购置5个厂家的产品。