胶管是蠕动泵唯一的接液要件，泵是通过滚轮或者压块挤压胶管来工作的。其意味着泵可以干转、自吸以及处理高黏度、高磨损性介质。另外，胶管作为一个独立的单位，使得泵体无需密封，因此它是完全无泄漏，非常卫生的。且每一次旋转都输出一个固定的流量，这使蠕动泵定量加料的应用上有杰出的表现。《中国蠕动泵行业现状分析与发展前景展望报告》显示：这个原理可适用于所有的蠕动泵，泵头和驱动部分是区别蠕动泵品质的最重要因素。

　　蠕动泵即软管泵的原理与概念，就像肌肉反复收缩、放松的作用能使血液在血管里流动一样，蠕动泵是依靠数个辊子沿着一个弹性管子交替挤压释放产生的泵送效能来工作的。管子内受到挤压的流体产生流量输出、压力消失后管子依靠自身弹性恢复原状时，容积增大，产生真空，吸入流体。如此连续作用即为蠕动泵的工作原理。

　　随着国内科研和生产的需要，蠕动泵的研制和应用得到有关部门和单位的重视。从七十年代后期开始，抚顺石油炼制研究所、陕西化工部化肥研究所、江苏电分析仪器厂等都根据自己科研和生产需要先后研制出不同结构和规格的蠕动泵。并应用于仪器分析和实验室工作中，但总的来说，蠕动泵在国内的应用还不广泛，对它的研究和应用有待开发。

　　过去蠕动泵的研究主要来自国外，国内研究蠕动泵的单位很少，市场上的产品大多是进口或者是仿制。如今，中国工业迅猛发展，各行各业对蠕动泵有极大的需求，因此国内的研究单位开始进行自主研究与生产。目前，国产蠕动泵已经可以基本满足市场需求，但在特殊物料输送领域还存在一定差距。而国产蠕动泵的性能与国外的产品还存在差距，如泵管的使用寿命、承受的最大压力、能达到的最大流量等等。

　　目前工业用蠕动泵的流量可以实现60m3/h，当单台蠕动泵的流量无法满足要求时，可以将2台蠕动泵并联使用，例如欧美一些用户在处理泥浆时为了扩大流量，采用同一齿轮箱双轴输出带动2台泵的形式，2台泵采用单独的进水管，共用水管，实现了90m3/h的流量。目前国内泵用胶管口径为10-250mm，并有不同壁厚的胶管可供选择，国内外常用的泵管的内外径之比也不一样，通常国外的壁厚会更大，在保证流量的情况下泵管壁厚越大，其泵压能力、回弹能力就越大，可以使泵管的寿命有效增加，因此国外的产品普遍寿命较长。